Num reino não identificado em tempo indefinido, o velho rei entretinha seu filho contando histórias, com que procurava diverti-lo e educá-lo. Uma de suas favoritas era a "história do rei prudente":
- Meu filho, um rei houve que, conhecendo a cobiça e a sede de poder em sua corte, soube se defender. Ordenou ao serviçal de sua maior confiança que acrescentasse sempre uma gota de veneno ao cálice de vinho que Sua Majestade ingeria durante o almoço. Assim foi, dia após dia, por muitos anos. Quando os conspiradores tentaram matá-lo por envenenamento, seu organismo já havia criado resistência à substância tóxica. O rei sobreviveu e condenou os traidores à morte, forçando-os a tomar o veneno.
X X X
O príncipe cresceu e tornou-se rei. Guardando no coração os conselhos de seu pai e tendo vívida em sua mente a história daquele rei precavido, decidiu seguir seu exemplo. Durante anos bebeu, todos os dias, um cálice de vinho acrescido de uma gota de cicuta.
Morreu envenenado por arsênico.
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